Stokmarknes

Dette traditionelle fiskersamfund ligger på tværs af øerne Hadseløya og Børøya, og det var her, Hurtigrutens grundlægger kaptajn Richard With tog udfordringen op med sikkert og pålideligt at forbinde lokalsamfundene langs Norges barske kyst – verdens næstlængste kystlinje.

Vi er stolte af, at vores originale kystrejse den dag i dag fortsætter med at bringe rejsende til Stokmarknes og til byer og landsbyer langs hele Norges kyst.

Stokmarknes, der ligger i Hadsel Kommune i Vesterålen, begyndte sit liv som en traditionel norsk fiskerlandsby. Det var en af de små bosættelser, der var spredt ud over øerne, som først blev beboet for omkring 7.000 år siden. Stedet voksede i betydning i det 19. århundrede takket være sin strategiske beliggenhed. I 1893 grundlagde Richard With Hurtigruten her. Siden da har Hurtigruten sejlet langs kysten, og siden Risøyrenna åbnede i 1922, har Hurtigruten lagt til i Stokmarknes. Kai Albrigtsen, der er kaptajn på M/S Finnmarken, er født i Stokmarknes og har sejlet verden rundt i mere end 40 år, men han er stadig charmeret af sin hjemby. "Det bedste ved Stokmarknes må være naturen og Hurtigrutens historie, der afspejles i virksomhedens gamle bygninger og det nye museum," siger han.

De cirka 3.000 indbyggere i Stokmarknes bevarer deres kystarv, og fiskeriet er stadig kernen i det tætte samfund. Man kan gå en tur i byen og møde en person, der med glæde fortæller, hvor man kan se nordlys, eller hvor man finder den bedste solseng, hvor man kan solbade i forårssolen

Mellem december og marts giver skyerne over Stokmarknes ofte masser af sne. Et hvidt tæppe ligger over de smukke fiskerhytter langs havnefronten. Aliz siger: "Det sneklædte landskab skaber en magisk atmosfære. Hvis man er heldig, kan man måske endda få et glimt af nordlyset, der danser hen over himlen." "Vi bruger megen tid på skiløb," siger Kai. "Der er stier over hele øen, og de oplyste stier nær Stokmarknes bruges hver weekend af familier. De bygger endda et bål til aftensmad!"

April og maj er Kais yndlingstid på året. "Alt vågner til live igen efter vinteren. Vi kalder det den arktiske opvågnen." Dyr og fugle er tilbage igen. Det er så dejligt at være udenfor og lytte til naturen - især om aftenen.” Om sommeren er temperaturerne milde og dagslyset varer mange timer - perfekt til at være udenfor. "Om sommeren bruger vi den dejlige natur. Vi vandrer ad smukke stier, fisker i fjordene eller tager på bådture for at udforske kysten," siger Aliz. Midnatssolen viser sig også og kaster et fortryllende skær over landskabet. "Om sommeren er der ingen grænser for udendørsaktiviteter, da det er lyst hele natten lang," siger Kai. Han er ofte ude at vandre og cykle i fjeldene, og han fortæller, at mange tager ud at fiske i fjordene eller fra de hvide sandstrande på den sydlige del af øen.